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EN ESPAÑOL: ARTÍCULO |
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La seguridad ante todo
por Amy Zavatto
Traducido por Susana Petit, 12.29.06
6,000 adolescentes mueren cada año — es decir 16 cada día — no por drogas, alcohol o suicidio, sino en accidentes automovilísticos. |
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¿Estás preparado/a para escuchar algo que te sorprenderá? 6,000 adolescentes mueren cada año — es decir 16 cada día — no por drogas, alcohol o suicidio, sino en accidentes automovilísticos. Accidentes que son evitables y que ocurren porque el conductor está usando el celular, enviando mensajes de texto, manejando a una velocidad excesiva o de manera agresiva.
Esa palabra, evitables, es lo que 50 adolescentes activistas de todo el país estaban tratando de enfatizar cuando formaron Keep the Drive, un movimiento nacional financiado por Allstate Foundation para que los adolescentes tomen mayor conciencia cuando manejan. Y, si logran su objetivo, también salvar vidas.
Prueba de carretera
Estos adolescentes saben que no es fácil que sus compañeros los escuchen. Por lo tanto, el pasado mes de octubre se reunieron en Chicago para una cumbre de tres días denominada Keep the Drive, donde intercambiaron ideas y encontraron maneras nuevas y creativas de confrontar el problema — y también organizaron una marcha de protesta con buena onda por la avenida Michigan.
"El activismo que tuvimos en la avenida Michigan estuvo genial", dice Jenny Regenscheid de 17 años, que vino desde Andover, MN. "Obviamente había gente que pensaba, 'Oh, los adolescentes como siempre haciendo de las suyas'. Pero muchos se sorprendieron. 'Qué bueno que estén involucrados en una buena causa — me gustaría saber más sobre el tema'. Quizá no logremos llegar a todos, pero si conseguimos hacer un aporte positivo aunque sea para algunas personas, entonces eso es lo que importa."
Jenny, que es presidenta de la oficina del SADD (Estudiantes contra las decisiones destructivas), de su escuela en Andover descubrió que la reunión le dio incentivo además de nuevas ideas. "Lo que más me gustó de Keep the Drive, en Chicago, fue que había tantos adolescentes de todo el país reunidos por una causa en común. Te sientes con tan buena energía, te motiva tanto, que cuando vuelves a casa piensas: ¡Aquí también lo puedo hacer!
Educación para conductores
Con este fin, todos los líderes adolescentes regresaron de la cumbre con un kit de activismo, que incluía equipo, regalos, como por ejemplo calcomanías y adornos para colgar en el automóvil que pueden distribuirse en las escuelas, y actividades e ideas para ayudar a desarrollar el movimiento en sus ciudades. Un miembro de "Drive Crew", Lauren Hashaguchi de Beaverton, OR, aprovechó sus aptitudes como camarógrafa y creó un video de "noticias" para Keep the Drive, que se presentó frente a un gran número de personas antes de la noche de graduación. El mensaje de Lauren está basado en la experiencia — a los 17 años, ya ha perdido a tres miembros de su familia a causa de accidentes automovilísticos evitables, así como a un amigo cercano y sus padres hace tan sólo unos meses.
Muchos adolescentes han descubierto que simplemente mantener un contacto diario con sus compañeros para intercambiar ideas, ingresar al sitio web de Keep the Drive y hablar sobre sus éxitos grandes y pequeños los ayuda a mantener un alto nivel de positivismo. "Creo que podemos lograr una diferencia", dice Andrew Karasik de 17 años, de Wynnewood, PA. "Y aunque sólo logremos salvar una vida — y ese es nuestro verdadero objetivo — entonces creo que hemos alcanzado nuestra meta. Es muy difícil que los adolescentes estén dispuestos a escuchar el mensaje, pero estamos avanzando de a poco".
Más que nada, estos adolescentes quieren demostrarle a sus compañeros que tomar una buena decisión allana el largo camino que queda por delante. "Mi vida se basa en tomar buenas decisiones", dice Jenny sin pestañear. Pronto cumplirá 18 años, y está entusiasmada con su futuro — algo que quiere asegurarse que todos lo tengan. "Creo que de eso se trata — enviar un mensaje positivo. Quiero que los chicos piensen, OK, voy a comportarme como un adulto, voy a tomar una decisión inteligente antes de encontrarme en una situación "qué pasa si". Esa llamada o mensaje de texto puede esperar. |
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