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EN ESPAÑOL: ARTÍCULO |
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VIH/SIDA
por Joyce
Traducido por Susana Petit, 05.02.03
¿Quién no ha escuchado hablar del SIDA? Los chicos de la década de los noventa prácticamente reciben condones junto con la cerradura de combinación de sus armarios en la escuela. Pero, es posible que no lo sepas todo, por lo tanto continúa leyendo para aclarar cualquier concepto erróneo.
Empieza con el VIH
SIDA significa Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida. El VIH puede ser la causa de esta serie de enfermedades y afecciones, a veces fatales, que ocurren durante la última etapa de la enfermedad del VIH.
Para contraer el VIH, los fluidos del cuerpo, como por ejemplo la sangre, el semen, la leche materna, o los fluidos vaginales infectados con el VIH, tienen que entrar en el flujo sanguíneo. Tener relaciones sexuales sin protección con una persona que tiene el virus es la manera más común de contraer el VIH. Compartir agujas o jeringas o hacer cualquier otra cosa que permita que la sangre, el semen o los fluidos vaginales infectados con el VIH entren en el cuerpo es peligroso. No puedes contraer el VIH a través del contacto casual, es decir al abrazar o besar, sudar o llorar con una persona que es VIH positiva o si esa persona estornuda, tose o respira cerca tuyo. Los mosquitos no transmiten la infección, y no puedes contraer el VIH tocando cosas que una persona con VIH positivo ha utilizado, pero es peligroso compartir cepillos de dientes, navajas de afeitar y cualquier otro objeto filoso.
Una vez que entra en el cuerpo, el VIH altera el sistema inmunológico e impide que el cuerpo se defienda de las enfermedades. Abre la puerta a las "infecciones oportunistas" que no ponen en peligro la vida de las personas sanas pero son peligrosas para aquellas que tienen el sistema inmunológico debilitado. A veces, los síntomas comienzan en seguida después de la infección, pero pueden tardar hasta 10 años en manifestarse. Algunos hombres que tienen el VIH desde 1977, aún no han tenido síntomas y los médicos están estudiando por qué ocurre esto.
No hay una cura para el VIH o el SIDA, la mejor manera de combatir el virus es evitar contraerlo. Hay medicamentos que demoran el avance del virus, pero no lo curan.
No puedes saber quién tiene el VIH, simplemente por el aspecto de la persona. Si quieres saber si tienes el VIH, la única manera es hacerte un análisis de sangre. Puedes hacerte análisis muy precisos, y a veces gratis, en Planned Parenthood, clínicas, centros de salud y hospitales. (En muchas ciudades y estados puedes hacerte un análisis confidencial y anónimo). Por lo general, debes esperar de una a dos semanas para obtener los resultados.
Sexo más seguro
A pesar de que en los años noventa se habló mucho sobre el "sexo seguro", tal cosa no existe salvo que tú y tu pareja se abstengan de tener relaciones sexuales. Se pueden practicar actividades más seguras, como por ejemplo caricias y masajes eróticos, besos y sexo oral, y relaciones sexuales vaginales y anales con protección. Tener sexo vaginal o anal sin protección es muy riesgoso, y por supuesto, así como compartir cualquier tipo de aguja u objeto filoso que se use para cortar, hacer tatuajes o perforarte el cuerpo.
La prevención del VIH exige precaución y comunicación. Por lo general, con drogas y alcohol las personas actúan con menos inhibiciones, lo que puede alentar actividades menos seguras. Además, recuerda que el amor y la pasión tampoco te protegen. Usa un condón masculino o femenino cada vez que tienes relaciones sexuales o practica la abstención.
El VIH dura toda la vida, y el SIDA puede acortar tu vida dramáticamente. Conocer y confiar en tu pareja no es suficiente. Practica la abstinencia si quieres protección total o usa condones, para el sexo oral, anal y vaginal. Con el SIDA y el VIH, un error te puede costar la vida. |
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