La escuela ya es de por sí lo suficientemente difícil sin que tengas que soportar los comentarios que te hagan sobre tu cuerpo en los pasillos o te pellizquen el trasero en la clase de gimnasia. Según una investigación hecha por la Asociación Americana de Mujeres Universitarias (American Association of University Women) un 85 por ciento de mujeres y 76 por ciento de hombres reportaron que fueron acosados sexualmente en la escuela (www.feminist.org).
La Oficina de Derechos Civiles (Office for Civil Rights) considera el acoso sexual como conducta sexual no deseada que daña la habilidad del alumno de participar en programas escolares. Esta oficina está a cargo de hacer cumplir una ley llamada Titulo IX, que requiere que las escuelas respondan a casos de discriminación sexual y acoso sexual.
Pero el acoso sexual es un tema complicado. ¿En qué momento un chiste picante se vuelve una ofensa seria? Miremos unos ejemplos:
Un maestro le ofrece dar a una alumna una "A" si ella lo besa.
Una consejera le dice a un alumno que no le ayudará con su aplicación universitaria a menos que tenga una cita con ella
Un entrenador de fútbol le dice a un alumno que tendrá un mejor chance de formar parte del equipo si tiene relaciones sexuales con él.
Estos son casos claros de acoso sexual. Si un(a) maestro(a) (u otra persona que trabaja en la escuela) le da un premio a un(a) alumno(a) por aceptar sus propuestas o le castiga por rechazarlas, eso es acoso. Es un abuso de poder y es ilegal.
Un ambiente hostil
Las cosas se vuelven aun más confusas cuando estamos hablando sobre otro tipo de acoso sexual en las escuelas: algo que se llama acoso en un ambiente hostil. Si el comportamiento sexual es tan severo que causa que un estudiante se sienta incómodo(a) o hace difícil que realice sus actividades escolares normales — como poner atención en clase, jugar en un equipo deportivo o caminar por los pasillos — se le llama "acoso en un ambiente hostil." Es un poco delicado — contar un chiste picante no se le considera acoso, pero agarrar los senos de una estudiante sí lo es. ¿Pero qué pasa con todo lo que sucede en las aulas, lockers y pasillos?
Si hay un incidente que es grave — como toquetear — es suficientemente serio para considerarlo acoso. Si es menos serio, pero siguen acosando al estudiante repetidamente, eso también se considera acoso en un ambiente hostil. Por ejemplo, si un chico le pide una cita a una chica — aunque ella no esté interesada en lo más mínimo? no se considera acoso. Pero si él le sigue preguntando una y otra vez en una forma amenazante, eso sí es acoso.
Aquí hay algunos ejemplos de comportamiento menos serio que podría considerarse acoso si sucede regularmente (esto es para chicas y chicos):
mirada lasciva
silbar
mirar partes del cuerpo
mostrar pornografía o fotos sexistas o graffiti (eso incluye escribir cosas como "Carmen es una ramera" en un escritorio o en las paredes del baño)
invadir el espacio personal de una persona (como un(a) maestro(a) que se para demasiado cerca de un(a) estudiante(a) de una manera que le hace sentir incómodo)
presionar a alguien para salir en una cita
pedir sexo
frotarse contra el cuerpo de otra persona
contar chistes o historias sexuales
¿Me están acosando?
Acuérdate que estas categorías pueden ser un poco complicadas. ¿Cuál es la diferencia entre el acoso y el coqueteo? Si no estás seguro(a) si te están acosando, hazte esta pregunta: ¿se siente bien o mal? En resumenl: coquetear se siente bien (para las dos personas!); el acoso hace sentir mal ( a las dos personas).
Cómo pelearlo
El acoso sexual te puede hacer sentir avergonzado(a) o indefenso(a). ¡Pero no tienes que sentirte así, ni tampoco aceptarlo! Por el Título IX, las escuelas deben tomar medidas si un estudiante está siendo acosado. Dile al director(a) o habla con un maestro(a) o consejero(a) de confianza. También es una buena idea anotar los incidentes, escribirlos en un diario o contarle a un(a) amigo(a) que te puede dar apoyo.
Hay muchas organizaciones que te pueden dar más información sobre el acoso sexual y cómo combatirlo. Para empezar puedes contactar a:
En fin, nunca aceptes la excusa de "así son los varones" (o "así son las mujeres"). Es importante que conozcas cuáles son tus derechos y que sepas que el acoso sexual no tiene que ser una de esas experiencias inevitables de la adolescencia que tienes que aceptar, como las tareas, las espinillas o los SAT's.
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